涂层测厚仪的基本结构由磁钢、接力簧、标尺及自停机构组成。磁钢与被测物吸合后，将测量簧在其后逐渐拉长，拉力逐渐增大。当拉力刚好大于吸力，磁钢脱离的一瞬间记录下拉力的大小即可获得覆层厚度。新型测厚仪可以自动完成这一记录过程。不同的型号有不同的量程与适用场合。这种仪器的特点是操作简便、坚固耐用、不用电源，测量前无须校准，价格也较低，很适合车间做现场质量控制。
涂层测厚仪一般会提供一片参考铁零板，一是供仪器使用者检验仪器时作零点校准，并检验其他厚度标准片时使用；二是供仪器使用者在测量产品时，如没有无涂层铁制素产品作零点校准，可借用该铁板作校零参考。
因为铁会在有水份的空气中生锈，有些厂商会对该铁板做镀镍处理，但在做第二种用途时会因镍的存在而引起新的误差。这样一来,有的厂商就不对该铁板做任何处理。
为了避免铁板生锈，建议首先尽可能保持铁板干燥，避免用手接触，接触后尽快用干布擦干，平时可涂一层油脂防锈，如用市场常见的万能防锈润滑剂，因有除锈功能，效果更好。
对已经生锈的铁板，如较严重，先用800或1000号细砂纸除锈，再用蓝色含砂橡皮擦抛光。或用万能防锈润滑剂先行除锈，再用蓝色含砂橡皮擦抛光。
